Fulgurit, 'Karya Seni' dari Petir yang Menyambar Pasir [11 Foto]

Kebanyakan orang mungkin tidak pernah melihat fulgurit, atau banyak yang mungkin tidak tahu bahwa itu adalah fulgurit saat melihatnya. Fulgurit (fulgurite) adalah tabung alam atau kerak kaca dibentuk oleh fusi dari pasir silika (kuarsa) atau batu dari sambaran petir. Bentuk mereka meniru lintasan petir yang menyebar ke dalam tanah.

Semua sambaran petir yang menghantam tanah mampu membentuk fulgurit. Suhu setinggi 1.800 derajat Celcius diperlukan untuk mencairkan pasir secara seketika dan membentuk fulgurit (sambaran petir paling tidak memiliki suhu 2.500 derajat Celsius). Fulgurit telah ditemukan di seluruh dunia, tetapi relatif jarang terjadi.

Dua jenis fulgurit yang telah diakui: fulgurite pasir dan batu. Fulgurit pasir adalah yang paling umum dan biasanya ditemukan di pantai atau daerah gurun yang mengandung pasir kering yang bersih (bebas dari lumpur halus atau tanah liat). Mereka menyerupai akar atau struktur bercabang seperti tabung yang memiliki permukaan kasar, ditutupi dengan butiran pasir sebagian meleleh.

Tabung pasir fulgurit memiliki interior kaca, karena pendinginan cepat dan pemadatan pasir setelah sambaran petir. Ukuran dan panjang fulgurit tergantung pada kekuatan sambaran petir dan ketebalan lahan pasir.

Banyak pasir fulgurit yang berdiameter 2-5 cm dan panjangnya bisa sampai 75 cm. Fulgurit pasir telah ditemukan di gurun Utah, AS dan di atas beberapa puncak yang lebih tinggi dari Pegunungan Wasatch.

Coating atau remah kaca terbentuk pada batuan dari sambaran petir disebut batuan fulgurit (fulgurites rock). Fulgurit ini ditemukan berupa urat atau saluran bercabang pada permukaan batu atau lapisan fraktur yang sudah ada dalam batuan induk. Fulgurit batuan terutama ditemukan di sekitar puncak gunung.

Kaca terbentuk saat petir menyambar pasir atau tanah. Fosfat yang mengandung pasir menyatu dan berubah menjadi fosfit. Di tengah adalah kerikil granit kecil yang terjebak selama pembentukan kaca. Sebuah lintasan listrik terlihat sepanjang permukaannya, meninggalkan bukti permanen.

Puncak gunung adalah penangkal petir alam yang berulang kali dihancurkan oleh sambaran petir selama cuaca buruk. Batu fulgurit dapat ditemukan di seluruh pegunungan di dunia, termasuk pegunungan Alpen Prancis (Mont Blanc), Pegunungan Pyrenees, dan pegunungan AS seperti Sierra Nevada, puncak gunung berapi Cascade Range, Rocky Mountains, dan Wasatch Range.

Batu riolit dari puncak Shastina, California, memiliki kulit batu kaca yang dihasilkan oleh sambaran petir.

Pada tahun 1996, Pusat Penelitian dan Pengujian Petir Internasional mengekskavasi fulgurit ini hingga kedalaman hampir 6 meter, kemudian mengambilnya untuk dipajang di museum. Fulgurit ini dinobatkan sebagai yang terpanjang yang pernah ditemukan.

Sumber: Apa Kabar Dunia: Karya Seni dari Dahsyatnya Petir yang Menyambar Pasir